Cet été, une notification a fait son apparition sur mon téléphone de la part de l’application Trainline. Une promo de 50% était proposée pour les voyages en 1ère classe en Eurostar. A la même période, je suis tombé sur une story de la comédienne américaine Ali Wong dans un musée néerlandais avec un immense bateau qui m’avait rappelé mon aventure à Londres l’an dernier. Bien que j’étais à Amsterdam avec Samduo pour leur conférence de presse quelques semaines avant, je me suis dit qu’il fallait que je retourne une nouvelle fois dans cette capitale européenne.
C’est ainsi qu’avec une amie nous avons booké nos billets de train. On aurait sans doute aussi dû booker notre hôtel en même temps car quelques jours avant le voyage, les prix étaient très onéreux. Mais je détaillerai cela plus bas. On ne peut pas toujours être de parfaits logisticiens.
Je suis entré en contact avec l’office du tourisme de la ville. Ceux-ci m’ont fait la sympathie de nous transmettre une paire de cartes I amsterdam City Card qui ont façonné notre voyage sur l’ensemble du week-end. Mon amie avait à coeur de découvrir la ville qu’elle n’avait pas vue depuis des années. Pour ma part, j’étais déjà familier avec le lieu.
A propos de la I amsterdam City Card
Avant que l’office du tourisme ne m’en parle, je n’avais aucune idée de l’existence du programme I amsterdam City Card et j’imagine que je suis loin d’être le seul touriste dans ce cas. Divers types de cartes existent mais grosso modo pour la plus complète d’entre elles, vous aurez droit aux transports en commun illimités dans la ville (hors aéroport) et à plus de 70 lieux touristiques et musées gratuitement. A défaut, vous aurez aussi des réductions.
Précision importante : la City Card vous donne un accès illimité aux transports en commun d’Amsterdam, assurés par la GVB : les tramways, le métro, les bus et les ferries (les véhicules blancs et bleus). La carte vous offre aussi l’accès à des vélos ainsi qu’à des croisières (on reviendra sur cela plus bas).
Comptez 94€ pour en profiter pendant 48h comme nous l’avons fait. Je vous laisse consulter les tarifs détaillés et dégressifs sur le site officiel.
Préparer son voyage avec la I amsterdam City Card
Pour ma part, je vous recommande de télécharger l’application mobile officielle. Celle-ci dispose d’une meilleure ergonomie à mon sens que le site web. De plus, vous pouvez mettre en favoris les activités visées. Et vous pouvez les visualiser sur la map en ligne. C’est très pratique pour optimiser vos activités en faisant en sorte de les avoir toutes proches les unes des autres.
Consultez aussi le blog officiel avec des articles en français et en anglais pour vous donner des idées pour votre voyage. Ceux-ci ont à coeur de mettre en avant des éléments touristiques beaucoup moins populaires que ce que vous retrouvez habituellement. Jetez un oeil aux recommandations par district.
Mais selon moi le plus important et l’erreur principale que nous avons fait en ne préparant pas assez ce voyage a été de négliger les horaires d’ouverture des établissements. En écrasante majorité, cela tourne entre 10h et 17h. Il est donc très important pour vous de contrôler cet élément si vous souhaitez faire une grande quantité d’activtés en un minimum de temps.
Notez qu’avec ce genre d’horaires, il n’est pas nécessaire de loger au coeur de la ville puisque vous pourrez quand même profiter d’un horaire de petit déjeuner raisonnable et d’un petit temps de bus/tram pour rejoindre la destination désirée.
Petites astuces sur les transports en commun à Amsterdam
J’ai choisi de récupérer une I amsterdam City Card physique mais vous pouvez aussi en profiter de manière dématérialisée. J’ai pu la récupérer à la Gare Centrale en suivant les panneaux pointant vers le hall “IJ” et la boutique officielle.
Notez que dans les transports il vous est demandé de badger à l’entrée ET à la sortie. La gare centrale est vraiment au coeur du réseau de transports de la capitale néerlandaise.
Si vous voulez faire au plus simple et que vous n’avez pas de carte de transport illimitée, utilisez simplement votre CB à l’entrée et sortie. Et téléchargez l’app GVB pour mieux utiliser les transports locaux. Notez que d’autres opérateurs existent.
Les ferries sont gratuits ! Ils se situent à l’arrière de la gare centrale et vous permettent de rejoindre la partie nord d’Amsterdam.
Après cette longue introduction, il est quand même temps de vous parler des diverses activités que nous avons réalisées gratuitement grâce à la I amsterdam City Card !
Une croisière sur les canaux d’Amsterdam
Celle-ci vous attend juste à la sortie de la Gare et difficile de manquer cela. Divers bateaux sont présents. Nous n’avons pas forcément fait de benchmark et avons simplement observé qu’une croisière allait débuter quelques minutes après donc parfait timing. Je ne suis pas certain que l’offre que nous ayons eue était entièrement gratuite mais l’opérateur ne nous a pas fait payer l’option de voyage en bateau à ciel ouvert. Cela s’explique sans doute par le fait qu’un bateau allait déjà partir avec à son bord quatre ou cinq autres touristes du monde entier. Si vous choisissez des bateaux couverts, c’est normalement gratuit avec de nombreux acteurs du canal (et bien évidemment sous réserve d’utiliser la I amsterdam City Card).
Même si la météo a été plutôt capricieuse, c’était tout de même une très agréable activité qui mérite vraiment d’être vécue. La compagnie dispose de parapluies pour protéger les passagers. Mettez-vous plutôt à l’avant du bateau si vous le pouvez pour mieux entendre les explications du capitaine qui vous présente les divers lieux de la ville.
Nous avons cependant fait une énorme erreur en prenant ce bateau directement à notre arrivée dans la capitale vers 11h00. Nous n’avions pas du tout anticipé les très faibles amplitudes horaires des musées. Privilégiez donc cette activité en fin d’après-midi/début de soirée après avoir passé votre journée à vous balader dans les espaces touristiques de la ville.
Rijksmuseum
Impossible d’entendre parler de musées à Amsterdam sans parler du Rijksmuseum. L’établissement gigantesque abrite quantité d’oeuvres d’art et maquettes de bateaux. On y retrouve même une véritable bibliothèque dans laquelle il nous est rappelé de garder le silence.
C’est la seule adresse pour laquelle il nous a été explicitement recommandé de réserver un billet en ligne avec un créneau horaire d’arrivée. Rassurez-vous, vous n’aurez toujours rien à payer avec la I amsterdam City Card et une option est bien présente dans l’onglet billetterie du musée : “Autre billet valide gratuit”.
Je vais laisser les images parler d’elles-mêmes. Parmi les salles qui m’ont émerveillé je pense évidemment à celle des maquettes de bateau visibles plus haut.
On peut aussi parler des services à thé d’exception et la surprenante mise en avant d’un décor réalisé pour un collectionneur de l’époque de petits objets de la vie quotidienne en argent.
Si vous aimez les bijoux, il y en a évidemment. Coup de coeur personnel pour les créations en améthyste et ambre pour ma part.
J’ai sans surprise fait une photo avec cette immense maquette de bateau que j’avais repérée dans la story d’Ali Wong à l’époque.
Je repense aussi aux maisons de poupées extrêmement luxueuses et qui permettent aux historiens d’avoir un archivage de qualité sur l’agencement d’une maison d’antan.
Cette commode m’a époustoufflé avec ses multiples références bibliques.
Vous retrouvez aussi de nombreux tableaux dont certains sont tout simplement gigantesques ou mythiques comme celui de la laitière.
Enfin, mention spéciale aux vitraux et ce bâtiment aux allures d’église.
Ce panel de photos n’est qu’un fragment de ce qui vous attend dans les allées du musée qui vous prendra plusieurs heures de visite.
Point extrêmement positif, un vestiaire entièrement gratuit attend les visiteurs au rez-de-chaussée pour y laisser manteaux et bagages et éviter tout incident durant la visite.
Ouvert tous les jours de 9 h à 17 h
MOCO Museum
Dans le quartier du Rijksmuseum se trouvent de nombreux autres musées. Parmi ceux-ci se trouve le Van Gogh Museum. Cependant celui-ci n’est pas couvert par la I amsterdam City Card. Par contre un établissement est bien accessible gratuitement : le MOCO Museum avec ses oeuvres d’art modernes et contemporaines. La visite est plutôt rapide donc ne passez pas à côté ce serait dommage de ne pas en profiter.
Vous retrouverez des créations de Banksy, Basquiat, Keith Haring et bien d’autres encore. La surprise a été de découvrir une salle avec les créations de Robbie Williams. J’avais déjà pu découvrir la vie torturée du chanteur dans le biopic Better Man.
Pas de réservation nécessaire pour accéder au MOCO Museum.
Si vous venez le vendredi ou samedi, l’adresse ferme ses portes à 20h (et ouvre dès 9h) !
Ainsi, je vous recommande de venir l’après-midi au Rijksmuseum puis d’aller au Musée de la Miniature d’Amsterdam et de finir par le MOCO Museum. Toutes ses adresses sont quasiment cote à cote. En visitant la FAQ du Musée de la Miniature, nous avons découvert qu’une réduction de 50% était proposée aux détenteurs de la I amsterdam City Card. Cette information était absente du site de l’office du tourisme donc nous n’avions pas repéré cet établissement et ajouté cela à notre programme touristique, c’est dommage.
Horaires d’ouverture :
- Lundi – Jeudi : 09:00 – 18:00
- Vendredi – Samedi : 09:00 – 20:00
- Dimanche : 09:00 – 18:00
Après un réveil extrêmement tôt pour rejoindre la gare et enchaîner sur 3h30 de train, l’arrivée à l’hôtel le soir a été salvatrice après une telle journée de marche et visites. Notre choix s’est porté pour le XO Hotels Infinity Amsterdam. La chambre était très bien et le petit déjeuner était okay mais sans plus. Dans l’ensemble, vous pourrez jouir d’un sommeil réparateur en tout cas. Nous avons payé 178€ à 2 semaines de la date du séjour, petit déjeuner inclus.
Le moulin Molen van Sloten
Le dimanche matin, après avoir analysé tout le programme du jour et les divers horaires d’ouverture qui jouent tous à notre désavantage, nous avons débuté avec la visite du moulin Molen van Sloten. Encore une fois c’est gratuit avec la carte de tourisme. Pour rejoindre l’établissement, nous devions prendre deux bus. Mais nous n’avons pas forcément prêté attention au problème des différentes compagnies d’exploitation. Ainsi en prenant le bus 195 qui nous dépose aux abords du moulin, notre carte n’a pas fonctionné. Le chauffeur de bus nous a quand même accepté à son bord et nous l’en remercions.
Pour éviter de faire face à une situation similaire où l’accès à bord vous serait refusé, le tram 2 depuis la Gare Centrale vous dépose à 15/20 minutes à pied du moulin. Le tram 1 est également possible.
A notre arrivée, des visiteurs du monde entier étaient présents et nous les avons rejoints pour une visite guidée. Merci à Fred, volontaire et résident local, pour ses explications autour de ce moulin de polder. L’établissement sert initialement à réguler le niveau de l’eau car pour rappel Amsterdam est une ville très basse qui a constamment besoin de se protéger contre la montée des eaux.
Il s’agit d’un vieux moulin déplacé d’Amsterdam Est vers cette zone en 1991. Et si j’ai bien compris les explications de notre hôte, la partie supérieure est d’origine tandis que la structure basse a été reconstruite. Dans mes photos, vous pouvez voir que les moulins étaient prévus pour être déplacés grâce à un système d’emboîtement avec des picots de bois.
D’étage en étage, on a découvert la vie de meunier et les divers mécanismes en place pour gérer et vivre dans un moulin. En marchant à l’extérieur sous les pales du moulin, il y avait un vent absolument incroyable donc pensez à vous couvrir si vous venez. D’étroites échelles permettent aux visiteurs de rejoindre les divers étages. Laissez vos sacs à dos dans les casiers au RDC sinon ils vont largement vous encombrer.
Outre le moulin, ne passez pas à côté dee ces environs. Nous avons mangé de très bonnes frites néerlandaises à la pataterie collée au moulin. Il semble y avoir une fromagerie dans les environs que nous avons manquée et c’est bien dommage. Ses prix sont sans doute mieux qu’à la Gare Centrale. Enfin, vous devriez aussi visiter le village qui respire l’air frais et la nature. C’est une zone bien plus agréable que le coeur de la ville rempli de touristes.
Ouvre dès 10h (heure de fermeture inconnue)
Je vous le recommande les yeux fermés. Et si vous êtes anglophones, c’est clairement préférable.
STRAAT Museum
Le tram nous a par la suite ramenés au coeur du réseau néerlandais : la Gare Centrale. Nous l’avons traversée pour rejoindre la zone des ferries qui sont gratuits pour rappel. Le F4 vous dépose quasiment devant le STRAAT Museum, un musée dédié au graffiti et au street art.
Dans cet immense entrepot à la hauteur vertigineuse, des dizaines d’oeuvres colossales sont exposées. Cela tourne régulièrement donc il est tout à fait probable que ce que vous voyez dans mon article diffère de votre future visite. Des artistes du monde entier y ont déposé des créations.
S’il y a en majorité de la peinture sur toile, ce n’est pas le seul univers artistique que l’on retrouve dans cette adresse au Nord d’Amsterdam. Je pense notamment à ce camion suspendu qui plairait à tous les fans d’isekai. Ou encore cet immense flamand rose.
J’ai aussi eu un petit coup de coeur pour des oeuvres de toutes petites tailles et cachées sur les murs et poutres du musée. Navré si je n’ai pas noté le nom de tous les artistes.
Une fresque rappelle aussi certains des grands noms et dates clés de l’univers du graff et du street art. Amateurs d’art, je ne saurais que trop chaudement vous recommander de venir au STRAAT Museum.
Horaires d’ouverture :
- Lundi 12h-17h
- Mardi-dimanche : 10h-17h00
- Jeudi : 10h-21h00
National Maritime Museum
Pour cette dernière visite, nous la devons à notre capitaine de bateau qui lors de notre croisière nous a pointé vers ce musée et son sublime bateau à l’extérieur et visitable. On reste sur une thématique récurrente de ce voyage : les bateaux et les maquettes. Que voulez-vous ? Moi je trouve ça fascinant et ma partenaire a bien apprécié également.
Encore une fois, nous avons fait face à des horaires d’ouvertures très faibles donc nous avons dû aller assez vite et faire l’impasse sur quelques zones. Mais je pense qu’on a quand même bien profité. Le navire marchand est pour rappel visitable et je dois dire que sa cale est bien plus grande qu’elle n’y paraît. Je me suis amusé à poser sur le hamac ainsi qu’avec les canons. Bref, un grand enfant.
On a pu voir la barque royale très rarement utilisée mais qui reste exploitable pour les événements officiels.
Dans l’enceinte du Musée National de la Marine, on retrouve aussi un vaste panel de maquettes de bateau. Mention spéciale à cet écran mobile qui permet d’avoir les infos vers les différentes maquettes auxquelles il fait face.
Horaires d’ouverture : 10h-17h et casiers de pour vos affaires gratuits !
Acheter et manger du fromage
Difficile de passer à côté des nombreux établissements proposant du fromage. Pour ma part, ma préférence s’est portée vers tous les produits maturés. Petite astuce : toutes les boutiques proposent de déguster gratuitement. Donc si vous voulez vous faire un apéro à moindre frais, vous pouvez remonter la rue depuis la Gare Centrale en ligne droite pour vous remplir le ventre de délices lactés. Certaines saveurs sont assez inattendues comme le miel/thym ou encore le pesto vert.
Conclusion
Comme le rappelle cet internaute dans son excellente vidéo (à 5:00), le coeur de la ville qui fait face à la Gare Centrale est vraiment un nid à attrape-touristes.
C’est, selon moi, l’erreur majeure d’un voyage touristique à Amsterdam : rester dans le coeur de la ville. Prenez le bus ou le tram pour vous éloigner du centre et commencez à respirer dans des lieux moins peuplés et sans le sentiment que tous les magasins sont là pour vous accaparer votre argent et rien de plus.
En préparant cet article, je m’aperçois que l’office du tourisme a réalisé un épisode avec sensiblement les mêmes choses que nous. N’hésitez pas à suivre leur chaîne YouTube pour bien préparer votre voyage.
Merci à nouveau à l’office du tourisme pour la fourniture des I amsterdam City Card, un service que je vous recommande assurément surtout si vous venez 3 jours ou plus.
